കോണ്ഫെറെൻസ് കഴിഞ്ഞു ഹിൽറ്റൻ
ഹോട്ടലിന്റെ മുൻ വശത്തെ
അടുക്കി വച്ച ലഗ്ഗേജുകൾക്ക് മുൻപിൽ
യാത്രികരുടെ ഒരു നിര
രൂപപ്പെട്ടു . പിന്നെ സാവധാനം വട്ടമിട്ടു
ഒന്നായി ഒഴുകിവന്ന ടാക്സി കൾ.
മുറിഞ്ഞ പളുങ്ക് മാല
യിൽ നിന്ന് ഊരിപ്പോകുന്ന
മണികളെ പ്പോലെ ഓരോരുത്തരും ഊഴമിട്ട്
തുറന്ന വാതിലിൽ ഇരച്ചു കയറുന്നു
.
"എയർപോർട്ട്
..ഒരാൾക്കുകൂടി ഇതിൽ കയറാം ; സാർ
വരുന്നോ ?"
എന്നോടെന്നു
കരുതിയില്ല പോക്കറ്റിൽ നിന്നും ഫോണെടുത്തു
ഫ്ലൈറ്റ് സമയം തീര്ച്ചപ്പെടുത്തുന്ന തിരക്കിൽ
ശ്രദ്ധിച്ചില്ല .
"ഓ .ക്ഷമിക്കണം ; ഞാനും വരുന്നു . ഒരു
പീസ് മാത്രം ."അടുത്തുവച്ച
പെട്ടി വാനിന്റെ പിന്നിലെ വാതിലിൽ
ചാരി വച്ചു . ഡ്രൈവർ
വിനയാന്വിതനായി കയറാനുള്ള വാതിൽ തുറന്നു
കാത്തുനിന്നു .
തല മുകളിൽ തട്ടാതെ ഒരു
വിധത്തിൽ നേരെ കണ്ട ഒഴിഞ്ഞ
സീറ്റിൽ കയറിയിരുന്നു . പിന്നെയാണു ശ്രദ്ധിച്ചത് .
പരിചിത മുഖം. പഴയ യുനിവെർസിറ്റിയിലെ
തന്റെ ഫെല്ലോ . ബഹുമാനവും
ഭയഭക്തി യും ഇനി
ആവശ്യമില്ല എന്നറിയുന്നത് കൊണ്ട് സുസ്മേരവദനയായി പറഞ്ഞു"
അല്ല , സാറിപ്പോൾ എവിടെയാ ?"
പിന്നെ കുശ ലങ്ങൾ
പറഞ്ഞു കൊണ്ടിരിക്കെ പറഞ്ഞു "എന്തായാലും യുനിവേര്സിടി വിട്ടത്
ഒരു നല്ല കാര്യം
തന്നെ . ഇപ്പോൾ എനിക്ക് അതാണ്
ഏറ്റവും നല്ല തീരുമാനമായി തോന്നുന്നത്
. ഒരു തിരിച്ചു പോക്കില്ല ."
ഫെല്ലോ പരിശീ ലനം കഴിഞ്ഞു
അസിസ്റ്റന്റ് പ്രൊഫസർ ആയിരിക്കുന്നു . ഞാൻ
ചോദിച്ച ചോദ്യത്തിന് ഉത്തരം കിട്ടാതെ കരഞ്ഞു
കാണിച്ച നാളുകൾ ഇന്നലെ യെന്നപോലെ
മനസ്സിൽ വന്നു.
പിന്നിലെ സീറ്റിൽ ഒരു പ്രായം
ചെന്ന ഒരാളും ഭാര്യയും കഴിഞ്ഞ
നാളുകളിലെ വിനോദയാത്രകളുടെ ഫോട്ടോ കൾ ഫോണിൽ
നോക്കി ആസ്വദിക്കുന്നു .
"ഇപ്പോഴും
ക്രെസ്റ്റ് വുഡിൽ തന്നെയാണോ താമസം
?"
"അതേ
; ഞങ്ങൾ ഒരു പുതിയ
വീട് വാങ്ങി ." ഫെല്ലോ
പറഞ്ഞു .
"അയ്യോ
, ഒരു വാക്ക് പറയാമായിരുന്നില്ലേ , ഞങ്ങളുടെ
വീട് ഇപ്പോഴും അവിടെ
ഒഴിഞ്ഞു കിടക്കുകയാ ." ഞാൻ പറഞ്ഞു
.
"എന്ത്
പറ്റീ ? വിൽക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ലേ ?"
"ഇല്ല
ഇപ്പൊ മാർക്കറ്റ് മോശം . ഇനി നിങ്ങളുടെ
കൂടെ വീണ്ടും തിരിച്ചു
വരാം എന്ന് കരുതി
കാത്തു വച്ചിരിക്കയാ .." രണ്ടു
പേരും ചിരിച്ചു.
"ഇല്ല
, ഞാൻ തമാശ പറഞ്ഞതാ , അവിടത്തെ
ചെയർമാൻ യാതൊരു വെളിവും ഇല്ലാതെ
ഡി പ്പാർ ട്മെന്റ്റ്
കുളമാ ക്കുന്നതിന് മുൻപ് ഇറങ്ങാമെന്ന് വച്ചതാ
, പിന്നെ ശരിക്കും അർഹതയുള്ളവരെ പാര
വയ്കാൻ മാത്രമേ ബാകിയുള്ളവര്ക് താല്പര്യം
..ഡീൻ അടക്കം "
"ശരിയാണ്
, എനിക്കറിയാം ; ഇപ്പൊ അവരെല്ലാം മാറി
."
പിന്നെ നീട്ടി ഒരു നെടു
വീർപിടുമ്പോൾ കണ്ടു എയർപോർട്ട് .
"ഇനിയെന്നാണ്
?"
"പിന്നെ
ഇതുപോലെ വല്ല മീറ്റിങ്ങിലും കാണാം
; ഫാമിലിയോട് ചോദിച്ചതായി പറയൂ , എനിക്ക് അടുത്ത
ടെർമിനലിൽ ആണ് . എന്നാൽ ശ
രി "
പിന്നിലെ ദമ്പതികൾ ക്ക് വഴിയൊതുക്കി
വിധ്യാര്തിനിക്ക് സ്നേഹശ്ലേഷണം നൽകുമ്പോൾ ദമ്പതിമാർ
എന്തോ മറന്ന പോലെ തിരിച്ചു
വന്നു .
"ഡോക്ടർ
, ഇതാണെന്റെ ബിസിനസ് കാർഡ് "
.......
"വീട്
വില്കണമെങ്കിൽ ഒന്ന് വിളിച്ചാൽ മതി
."
"ഞാനും
നിങ്ങളുടെ ഡീനും വളരെ അടുത്ത
പരിചയക്കാർ "
ഒരു മന്ദഹാസം നല്കി അവർ
അകന്നു പോകുമ്പോൾ
ഞാനും എന്റെ ഫെല്ലോ യും
നാക്കുവിട്ട വാക്കുകൾ തിരയുകയായിരുന്നു ...